VDRL / FTA-ABS
no Sangue e LCR
Os testes sorológicos para sífilis, VDRL e FTA-ABS, realizados no sangue e, crucialmente, no LCR, são os exames laboratoriais para o diagnóstico da neurossífilis, uma forma de infecção terciária pelo Treponema pallidum que pode mimetizar virtualmente qualquer síndrome neurológica, sendo uma causa tratável e curável de demência, mielopatia e neuropatia. O Treponema pallidum invade o SNC precocemente na infecção, mas a neurossífilis sintomática desenvolve-se anos ou décadas após a infecção primária não tratada. As formas clínicas clássicas incluem a demência paralítica, a tabes dorsalis, que afeta os funículos posteriores e as raízes dorsais, e as gomas sifilíticas. A neurossífilis é uma das grandes imitadoras da neurologia, e o seu diagnóstico requer um alto índice de suspeição.
A investigação laboratorial inicia-se com os testes sorológicos no sangue. O VDRL é um teste não treponêmico, que detecta anticorpos anticardiolipina, e é utilizado como triagem e para o monitoramento da resposta ao tratamento. O FTA-ABS é um teste treponêmico confirmatório, que permanece positivo por toda a vida. O diagnóstico de neurossífilis é estabelecido pela análise do LCR. Um VDRL positivo no LCR, em qualquer titulação, é diagnóstico de neurossífilis, com especificidade próxima de 100%, embora a sensibilidade seja limitada. O FTA-ABS no LCR é mais sensível, e um resultado negativo virtualmente exclui o diagnóstico. A pleocitose linfocitária e a hiperproteinorraquia no LCR são achados de suporte.
O tratamento da neurossífilis é a penicilina cristalina intravenosa em altas doses por 10 a 14 dias, e a resposta terapêutica é monitorada pela queda dos títulos do VDRL no sangue e pela normalização da celularidade e proteínas do LCR. A neurossífilis é uma demência tratável, e o seu diagnóstico e tratamento precoces podem reverter completamente o quadro cognitivo e neurológico. Em suma, o VDRL e o FTA-ABS no sangue e no LCR são os exames que diagnosticam uma infecção crônica do SNC que, se não tratada, é progressiva e fatal, mas que, com antibióticos, é curável.
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