PCR
Tzanck para Herpes Simplex
e Varicela-Zoster
O diagnóstico laboratorial das infecções cutâneas pelos vírus Herpes simplex tipo 1 e 2 e Varicela-zoster é realizado por dois métodos complementares: o teste de Tzanck, uma citologia rápida e de baixo custo, e a PCR, o padrão-ouro molecular de altíssima sensibilidade e especificidade. Estes vírus da família Herpesviridae causam infecções cutâneas vesicobolhosas recorrentes e dolorosas, incluindo o herpes labial, o herpes genital e o herpes-zoster. A reativação do vírus Varicela-zoster, latente nos gânglios sensoriais, causa o característico rash vesicular unilateral e extremamente doloroso do herpes-zoster. O diagnóstico diferencial das erupções vesicobolhosas é amplo, e a confirmação laboratorial da etiologia herpética é importante, particularmente em apresentações atípicas, em pacientes imunossuprimidos e em infecções graves.
O teste de Tzanck é um exame citológico realizado a partir do raspado da base de uma vesícula íntegra. O material é distendido em lâmina, fixado e corado com Giemsa ou Wright. A leitura microscópica busca as células gigantes multinucleadas e os queratinócitos com inclusões virais intranucleares, as chamadas células de Tzanck, que são o efeito citopático do vírus. O exame é rápido, pode ser realizado no consultório, e um resultado positivo em um contexto clínico compatível é altamente sugestivo de infecção herpética. A principal limitação é a incapacidade de diferenciar o HSV-1, HSV-2 e VZV, e a sensibilidade é inferior à PCR, especialmente em lesões crostosas ou tardias.
A PCR é o método de escolha quando se requer máxima sensibilidade e especificidade, e é o único capaz de identificar a espécie viral exata. A PCR é particularmente útil em casos de herpes-zoster sem rash, em encefalite herpética com lesões cutâneas sutis, e em pacientes imunossuprimidos, onde a carga viral é alta e o diagnóstico rápido é crucial. O material é coletado por swab da vesícula e submetido à amplificação de genes específicos do DNA viral. Em suma, o teste de Tzanck é a triagem rápida, e a PCR é o exame confirmatório, fornecendo um diagnóstico etiológico de precisão que orienta a terapia antiviral específica.
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