Rotavírus

 Rotavírus

A vacina contra rotavírus é uma das intervenções mais eficazes na prevenção de gastroenterites graves em crianças, causadas pelo rotavírus, um dos principais agentes de diarreia aguda em menores de cinco anos. Antes da introdução das vacinas, o rotavírus era responsável por cerca de 500 mil mortes anuais em crianças, especialmente em países de baixa renda. As vacinas disponíveis, como a monovalente (RV1) e a pentavalente (RV5), transformaram o cenário epidemiológico, reduzindo significativamente a morbimortalidade associada.

O rotavírus, um vírus de RNA de dupla fita da família Reoviridae, é altamente contagioso, transmitido principalmente pela via fecal-oral, através de água, alimentos ou superfícies contaminadas. A infecção causa diarreia grave, vômitos e febre, levando à desidratação, que pode ser fatal em crianças pequenas. Segundo a Organização Mundial da Saúde (WHO, 2023), o rotavírus causava cerca de 128 mil mortes anuais antes da vacinação em massa, com maior impacto em regiões de baixa renda. A RV1 (Rotarix), baseada no sorotipo G1P[8] atenuado, e a RV5 (RotaTeq), que contém cinco sorotipos atenuados, foram introduzidas globalmente a partir de 2006. No Brasil, a RV1 foi incorporada ao Programa Nacional de Imunizações (PNI) em 2006, administrada oralmente em duas doses (aos 2 e 4 meses).

O mecanismo de ação das vacinas contra rotavírus baseia-se na administração de cepas virais atenuadas que mimetizam a infecção natural sem causar doença grave. Essas vacinas estimulam a produção de anticorpos neutralizantes no trato gastrointestinal, principalmente IgA secretória, e uma resposta imune celular, conferindo proteção contra sorotipos prevalentes. A RV1 é direcionada ao sorotipo G1P[8], mas oferece proteção cruzada contra outros sorotipos, enquanto a RV5 cobre os sorotipos G1, G2, G3, G4 e P[8]. Estudos, como o de Ruiz-Palacios et al. (2006) publicado no New England Journal of Medicine, demonstram que a RV1 tem eficácia de 85-90% contra gastroenterite grave por rotavírus em crianças. A RV5 apresenta eficácia semelhante, com 88-95% de proteção, conforme Vesikari et al. (2006) no mesmo periódico. Ambas reduzem significativamente hospitalizações e mortes por diarreia.

A eficácia das vacinas contra rotavírus varia por região. Em países de alta renda, a proteção contra gastroenterite grave atinge 90-95%, enquanto em países de baixa renda, como na África Subsaariana, a eficácia é menor (50-70%), devido a fatores como desnutrição, coinfecções e maior diversidade de sorotipos, segundo Madhi et al. (2010) no The Lancet. Apesar disso, o impacto na redução de hospitalizações é significativo mesmo em contextos de baixa eficácia. A imunidade de rebanho, resultante da diminuição da transmissão em comunidades vacinadas, também beneficia crianças não vacinadas, conforme Payne et al. (2013) no Clinical Infectious Diseases. A proteção é mais robusta nos primeiros dois anos após a vacinação, com diminuição gradual, mas os benefícios persistem em populações com alta cobertura.

Os desafios na implementação da vacina contra rotavírus incluem barreiras logísticas e biológicas. A administração oral requer doses em idades específicas (antes dos 8 meses), o que pode ser desafiador em regiões com acesso limitado a serviços de saúde. A cadeia de frio é essencial para manter a estabilidade das vacinas, especialmente em áreas remotas. Além disso, a menor eficácia em países de baixa renda exige estratégias complementares, como melhoria da nutrição e saneamento. Um risco raro, mas documentado, é a associação com intussuscepção intestinal, com incidência de 1-5 casos por 100 mil doses, segundo Patel et al. (2011) no New England Journal of Medicine. Apesar disso, os benefícios superam os riscos, conforme avaliações da WHO. A hesitação vacinal, embora menos comum para a vacina contra rotavírus, pode ser um obstáculo em algumas comunidades, exigindo campanhas educativas.

O impacto da vacina contra rotavírus na saúde pública é notável. No Brasil, a introdução da RV1 reduziu em 50% as hospitalizações por diarreia em crianças menores de cinco anos entre 2006 e 2012, segundo dados do Ministério da Saúde (2022). Globalmente, as vacinas contra rotavírus previnem cerca de 40 mil mortes e 2 milhões de hospitalizações anuais, conforme Gavi, the Vaccine Alliance (2023). A imunidade de rebanho contribui para a proteção de populações vulneráveis, como recém-nascidos. Economicamente, as vacinas reduzem custos com internações e tratamentos, aliviando sistemas de saúde, especialmente em países de baixa renda onde a diarreia é uma das principais causas de mortalidade infantil.

Apesar dos avanços, a eliminação das mortes por rotavírus enfrenta desafios. A cobertura global da vacina foi de 51% em 2022, com disparidades significativas em regiões como a África Subsaariana, segundo a WHO (2023). A diversidade de sorotipos e a menor eficácia em contextos de alta carga de doença requerem pesquisa para vacinas mais amplas e estratégias de saúde pública integradas. A vigilância epidemiológica é crucial para monitorar mudanças nos sorotipos e a segurança das vacinas. Expandir o acesso em regiões de baixa renda e integrar a vacinação com melhorias no saneamento são prioridades.

As vacinas contra rotavírus (RV1 e RV5) são fundamentais na redução da morbimortalidade por gastroenterite grave em crianças. Sua alta eficácia em países de alta renda e impacto significativo mesmo em contextos de menor eficácia destacam seu valor. No entanto, desafios como barreiras logísticas, menor eficácia em regiões pobres e riscos raros exigem esforços contínuos. Investir em cobertura vacinal, educação, vigilância e saneamento é essencial para maximizar os benefícios e avançar rumo à eliminação das mortes por rotavírus, alinhando-se aos objetivos globais de saúde infantil.